«حوادث امروز»آزمایشی که در مریخ انجام شده نشان داد که استخراج اکسیژن قابل تنفس از جو نازک این سیاره امکان‌پذیر است. به گزارش ساینس الرت، مدت‌هاست که بحث تولید اکسیژن در سیاره سرخ مطرح شده است، چراکه برای فرستادن انسان به آنجا، نیاز است که اکسیژن مورد نیاز در همان مریخ و با استفاده از هوای این سیاره تولید شود.«حوادث امروز»گزارش میدهد.
ناسا از خانه کوچک خود در شکم مریخ‌نورد استقامت، آزمایش «بهره‌برداری منبع درجا» (MOXIE) را مکرراً با شکستن مولکول‌های موجود در هوای مریخ برای تولید در یک منبع کوچک، اما ثابت اکسیژن انجام داده است. در اکتشافات فضایی، استفاده از منابع درجا (ISRU) روشی است برای جمع‌آوری، پردازش، ذخیره‌سازی و استفاده از موادی که در دیگر اجرام آسمانی، ماه، مریخ، سیارک‌ها و غیره یافت شده یا تولید شده‌اند و جایگزین موادی می‌شوند که باید از زمین آورده شوند. اکنون، MOXIE پس از انجام یک کار خوب، در حال بازنشستگی است.«پم ملروی» معاون مدیر ناسا در این خصوص می‌گوید: «عملکرد چشمگیر MOXIE نشان میدهد که استخراج اکسیژن از جو مریخ امکان‌پذیر است؛ اکسیژنی که می‌تواند به تأمین هوای قابل تنفس یا پیشران موشک‌ها کمک کند.»او افزود: «توسعه فناوری‌هایی که به ما امکان استفاده از منابع در‌ماه و مریخ برای ایجاد حضور طولانی‌مدت در آنها را می‌دهند، از اهمیت ویژه‌ای برخوردارند. ایجاد اقتصاد قوی در آنها به ما امکان حمایت از یک کمپین اکتشافی اولیه انسانی در مریخ را خواهد داد.»آزمایش MOXIE که توسط دانشمندان مؤسسه فناوری ماساچوست (MIT) طراحی شده است، از زمان فرود « استقامت» در مریخ در فوریه 2021در حال انجام بوده است. اپراتورها روی زمین دستوراتی را به MOXIE ارسال کردند تا ببینند چگونه در طول زمان در شرایط مختلف مریخ اجرا می‌شود. از آن زمان MOXIE، بیش از 16بار و در مجموع 122گرم اکسیژن تولید کرده است. ناسا می‌گوید که این مقدار برای زنده نگه داشتن یک انسان برای 4ساعت کافی است. این ماده با الکترولیز کار و از یک جریان برای هدایت تجزیه الکتروشیمیایی دی اکسید کربن به اتم‌های تشکیل‌دهنده آن استفاده می‌کند. MOXI هوای مریخ را از طریق فیلتری جذب می‌کند. این هوای تصفیه‌شده مریخ سپس فشرده و گرم می‌شود و از طریق الکترولیز اکسید جامد (SOXE) ارسال می‌شود. الکترولیز دی اکسید کربن را به منواکسید‌کربن و یون‌های اکسیژن تقسیم می‌کند. منواکسید کربن تخلیه می‌شود، اما اتم‌های اکسیژن دوباره به O2یا اکسیژن مولکولی ترکیب می‌شوند؛ یعنی نوعی که برای زنده‌ماندن به آن نیاز داریم. سپس این گاز پیش از اینکه دوباره تخلیه شود، برای کمیت و خلوص اندازه‌گیری خواهد شد. هر سری از این فرایند چند ساعتی طول می‌کشد. پس از چند ساعت گرم کردن، MOXIE در هر آزمایش به‌مدت یک ساعت اکسیژن را جمع‌آوری می‌کند و پس از آن یک دوره خاموش می‌شود. در این ساعت کار، MOXIE برای تولید حداکثر 10گرم یعنی حدود 20دقیقه اکسیژن قابل تنفس برای یک فضانورد طراحی شده است. حتی در بدترین حالت، دستگاهی مانند MOXIE می‌تواند سایر منابع اکسیژن را تکمیل کند و مقدار محموله مورد نیاز برای حمل از زمین را کاهش دهد.